Dinàmica terrestre
La Terra és un sistema obert, complex i dinàmic en què interaccionen de manera constant diversos subsistemes: la geosfera, l’atmosfera i la hidrosfera, la criosfera (les zones amb aigua gelada) i la biosfera, que inclou tots els éssers vius. A la geosfera operen, a una escala global, la tectònica de plaques i la generació del camp magnètic.
Sistema climàtic
Tectònica de plaques
La litosfera està segmentada en 15 grans plaques que es belluguen i interactuen als seus límits, la qual cosa origina terratrèmols, volcans i serralades. Les principals causes del moviment de les plaques són l’estirament exercit pel pes de les plaques que s’enfonsen a les zones de subducció i els corrents de convecció que es generen a l’astenosfera.
Geodinamo terrestre
El camp magnètic terrestre es genera pels corrents elèctrics que produeix el moviment del ferro fos al nucli extern. Aquest moviment està impulsat per la calor que desprèn el nucli intern sòlid i per la rotació de la Terra. El camp té un comportament aproximadament dipolar, amb una orientació que tendeix a coincidir amb l’eix de rotació. Tot i això, varia amb el temps i al llarg de la història geològica s’han produït nombroses inversions de polaritat.
El temps geològic
La Terra i el sistema solar tenen una mica més de 4.567 Ma, l’edat de la major part dels meteorits. El Sol i tots els planetes del sistema solar es van formar a partir de la nebulosa solar, un núvol de gas i pols en rotació que es va contraure. La major part de matèria es va concentrar al centre, on va donar lloc a la formació del Sol. A la resta del núvol, les partícules de pols es van anar agrupant en cossos cada cop més grans fins a formar els planetes, les llunes i els asteroides del sistema solar.
